उम्र को बिल्कुल अनदेखा करना भी ठीक नहीं, तो नीचे एक मोटा-मोटा अंदाज़ा दे रहा हूँ। बस याद रखिए — आपका बच्चा किस चरण में है, यह कैलेंडर से नहीं, बच्चे की आँखों से पढ़िए।
सबसे पहले। बच्चे को दिखाइए — यह जो घड़ी एकदम रुकी हुई लगती है, असल में धीरे-धीरे दायीं ओर घूम रही है। खुद घूमे मोड में, सूरज आसमान में अपना सफर पूरा करता है — घड़ी "चल रही है" — इस बात का यह पहला परिचय। साथ ही, यह भी दिखा दीजिए कि दोनों सुइयाँ अलग-अलग रफ्तार से चलती हैं।
3 साल के आसपास। "घर में अब यह घड़ी भी है" — इस बात की आदत डालने का चरण। पढ़ने के लिए जल्दबाज़ी मत कीजिए। गोल आकार और रंग, इत्मीनान से दिखाइए। सेटिंग: «गोले × साफ» — डायल पर 12 अंक-बैज छोड़कर, मिनट के अंक छुपा दीजिए। न्यूनतम सेटअप। सुई किस बैज के पास है — इसी से बच्चा महसूस करना शुरू करता है: सुई और गोला, असल में जुड़े हुए हैं।
4 साल के आसपास। «टुकड़े» मोड पर स्विच करने का समय। "जो अंक अभी-अभी छूटा है, अभी वही समय है" — छोटी सुई पढ़ने का सबसे ज़रूरी सूत्र यहीं उतरता है। अगर बच्चे को तारीख़ या साल का अंदाज़ा आ चुका है, तो कह दीजिए — यह भी बिल्कुल वैसा ही है।
जब मौक़ा बने। जिस वक्त बच्चे का ध्यान लंबी सुई पर जाने लगे, तभी «टुकड़े × पूरा» चालू कीजिए — डायल के बाहरी किनारे पर मिनट के अंक उभर आते हैं। अब बात की जा सकती है — छोटी सुई और लंबी सुई, अपने-अपने अलग काम संभालती हैं। यहाँ से, "अभी कितना बजा है" और "अभी क्या हो रहा है" — दोनों दिमाग में आपस में जुड़ने लगते हैं।
5 साल के आसपास। घड़ी पढ़ना थम-सा गया है, और बच्चा "आने वाले समय" को योजना से जोड़ने लगा है। "10 मिनट में निकलना है" — सुई कहाँ पहुँचेगी, उससे उल्टा हिसाब लगाना — इसी छोटे-से हिसाब में बच्चे को एक अलग ही मज़ा आता है।
6 साल के आसपास। मिनट के अंक हटा दीजिए, और बच्चा सुइयों की जगह देखकर ही समय बता पाता है। «टुकड़े × साफ» — यहाँ सेटिंग्स लगभग अपनी आख़िरी शक्ल तक पहुँच जाती हैं।
7 साल के आसपास। रंग वाला सहारा भी हटाने का समय। «एक रंग» पैलेट पर स्विच कीजिए, और बाहर रोज़ देखी जाने वाली साधारण घड़ियाँ — रेलवे स्टेशन की, पार्क की, बस अड्डे की — उसी सीधे-सादे रूप में, बच्चा भी आराम से पढ़ पाता है।
